Ażeby praca z samochodem była dopuszczalna, powinny znajdować się w nim dwa źródła prądu. Jednym z nich jest silnik spalinowy razem z akumulatorem, gdzie znajduje się chemiczne źródło energii. Drugim będzie alternator lub, w starszych modelach, prądnica. Energia czerpana jest z nich naprzemienne, umożliwiając jej dostępność w czasie zmiennej pracy stworzonego przez nas samochodu. Gdy pobierana jest ona z silnika i akumulatora, prądnica czy też akumulator nie pracują.
Funkcjonuje to też w drugim kierunku. Akumulator jest odpowiedzialny ze zaopatrywanie energii automobilowym obwodom elektrycznym, gdy silnik jest wyłączony, lub ewentualnie także prędkość obrotowa wału korbowego jest zbyt niska, by uruchomiła się prądnica - znacznie więcej o akumulatorach wolno znaleźć na akumulator lifepo4 12v 100ah. Właśnie dlatego też w momencie rozruchu silnika wyjątkowym źródłem zasilania jest akumulator. To on pozwala na pracę rozrusznika oraz układu zapłonowego, co gwarantuje uruchomienie auta. Akumulator intensyfikuje też komfort podczas dłuższego postoju. To jemu zawdzięczamy szansę posłuchania radia w aucie, kiedy silnik jest wyłączony.
